Razvoj rudnikov, plavžev in fužin ob Savi se je začel konec 14. stoletja z ortenburškim rudarskim redom, obrati pa so nastajali tudi v sosednjih dolinah. Leta 1869 so se gorenjske fužine združile v Kranjsko industrijsko družbo, leto zatem je skozi dolino stekla železniška proga proti Trbižu, leta 1906 pa še karavanško-bohinjska povezava. Odkritje postopka za pridobivanje feromangana je tukajšnjemu plavžu leta 1873 prineslo priznanje na dunajski svetovni razstavi. Zastarele plavže so ob prelomu stoletja ugasnili in uvedli predelovalne obrate z novimi pečmi, položaj delavcev pa je ostal težak, saj so delali tudi po deset ur na dan. Priseljevanje delavcev iz Bohinja, Selške doline, Koroške in tujine je iz fužinarskih zaselkov ustvarilo strnjeno mesto z delavskimi naselji, društvi in šolstvom.

Danes so Jesenice upravno središče Zgornjesavske doline, na skrajnem severozahodu države, ob avstrijski meji in karavanškem predoru; občina obsega večji del Doline ob Savi in stranske gorske doline med Karavankami in Julijskimi Alpami. Poleg bolnišnice, gledališča, knjižnice in hokejske dvorane je šolska mreža razmeroma zaokrožena: osnovnim šolam se pridružujeta srednješolsko izobraževanje in visokošolski študij s področja zdravstva, tako da je večji del šolanja mogoče opraviti doma. Kdor želi pogledati posamezno šolo, jo na Povey najde na njeni strani. Pregled ponudbe temelji na javno dostopnih seznamih zavodov.